Sin previo aviso, un estudiante brillante con un puesto asegurado en la Universidad de Tokio asesina a sus dos padres: se llama Ryo Narushima y tiene dieciséis años. En el reformatorio juvenil al que lo mandan sufre golpizas y abusos hasta que el interno Kenji Kurokawa, ex revolucionario preso por intentar asesinar al primer ministro, le enseña karate. El entrenamiento convierte a Narushima en un peleador frío y calculador que se lleva esa violencia consigo al salir.