Mil años después de una guerra entre humanos psíquicos y no psíquicos que rehízo el mundo, Saki Watanabe vive en un pueblo que se presenta como pacífico, donde los niños aprenden a controlar el Cantus, un poder telequinético que surge del pensamiento, en cuanto despierta en ellos. Cuando Saki y sus compañeros rompen una regla estricta que les prohíbe conocer la verdadera historia de su sociedad, descubren la violencia que sus antepasados cometieron y enterraron. La novela original, ganadora del 29.º Premio Nihon SF Taisho, es la fuente de las posteriores adaptaciones a manga y anime de la historia de Saki.