Numa ilha no meio do lago Biwa fica Gokumonjo, a prisão até onde os irmãos Kumo levam os piores criminosos do país. Tenka, o mais velho, Soramaru, o do meio, e o pequeno Chutaro cuidam de um santuário na margem e tocam esse transporte agora que o novo governo Meiji proibiu portar espadas em público e o crime cresceu. Por trás dessa rotina espreita uma ameaça antiga: Orochi, a serpente que ressurge a cada três séculos, e o recipiente humano feito para aprisioná-la.